정맥류는 가족력이 있는 것으로 보고됩니다. 부모 모두 정맥류가 있을 경우 자녀의 약 85~90%에게 발병하며, 부모 중 한쪽만 정맥류가 있을 경우 약 40%의 자녀에게 발병하며 딸의 경우 60%, 아들의 경우 25% 각각 발병하는 것으로 보고됩니다.

연령이 증가할수록 유병률이 증가하며 그 증상도 함께 악화되는 것으로 보고됩니다. 미국 통계에 의하면 50대 이상에서는 2명 중 1명이 발병하는 것으로 보고됩니다.

임신으로 인한 하복부압박으로 하지정맥의 환류장애와 하지정맥압의 상승과 더불어 여성호르몬의 변화에 따른 정맥기능장애 및 판막부전이 원인이 됩니다.
여성 정맥류 환자의 약 40~50%가 임신을 계기로 발병하는데 한 보고에 따르면 첫번째 임신에서 13%, 두번째에서 30%, 세번째 이상에서는 57% 발병한다고 합니다. 하지만 이렇게 발생한 정맥류의 경우 출산 후 3개월 이내 대부분 증상이 좋아지지만 3개월 이후 증상이 지속될 경우 즉각적인 검사와 치료가 필요합니다.

장시간 서서 일하는 분들이나 무거운 짐을 많이 취급하는 분들에게서 많이 발병합니다. 더불어 의자에 오랫동안 앉아서 작업하시는 분들에게도 많이 발병합니다.

체중의 증가와 함께 정맥류도 증가하는 것으로 보고됩니다. 또한 요부와 대퇴의 지방 비율이 높을수록 정맥류 발병이 증가하는 보고도 있습니다. 더불어 운동이 부족한 분들에게도 잘 발병합니다.

장기적인 피임약 복용은 하지정맥류의 원인이 됩니다.